„Šiauliai – Casino Admiral“ (2-1) iškovojo antrąją pergalę Citadele Karaliaus Mindaugo taurės (Citadele KMT) pirmajame etape.
Žydrūno Urbono auklėtiniai namuose 87:83 (24:17, 21:20, 17:28, 25:18) ant menčių patiesė Utenos „Uniclub Bet-Casino“ (2-1) klubą, su kuriuo dabar dalinasi 2-3 vietomis grupėje.
Susitikimas Šiauliuose sėkmingiau prasidėjo šeimininkams, kurie dar pirmajame ketvirtyje sugebėjo susikrauti dviženklę persvarą (20:10). Nuo tada iki pat antrojo kėlinio pabaigos šiauliečiai laikėsi priekyje panašiu skirtumu. Pirmosios dalies finiše Iano Millerio taškai uteniškius sugrąžino į vienženklio deficito zoną – 37:45.
Po pertraukos svečiai padarė išvadas ir per keturias minutes atstatė rungtynėse lygybę – 52:52. Vis tik saulės miesto atstovai neleido varžovams atitolti. Vėl kartojosi antrojo ketvirčio scenarijus – kėlinio pabaigoje I. Millerio metimas leido jo komandai į paskutiniąsias dešimt minučių nusinešti 3 taškų pranašumą (65:62).
Nors Utenos krepšininkai tritaškiais didino savo atotrūkį (71:65), šeimininkai nepalūžo ir artėjo prie oponentų, kol galiausiai Gerry Blakeso tritaškis vėl persvėrė svarstykles (79:77). Netrukus amerikietis sukūrė „2+1“ situaciją, 4 taškus pridėjo Lukas Uleckas ir likus kiek daugiau nei 100 sekundžių šiauliečių galimybės iškovoti pergalę kaip reikiant išaugo (86:79). Per likusį laiką uteniškiai dar kabinosi į savo šansą, tačiau darsyk nesugebėjo panaikinti savo atsilikimo ir turėjo pripažinti priešininkų viršenybę.
G. Blakesas tapo pagrindiniu pergalės kalviu. Jo sąskaitoje – 23 taškai (4/6 trit.), 7 atkovoti kamuoliai, 4 rezultatyvūs perdavimai bei 28 naudingumo balai. Jam puikiai talkino L. Uleckas (15 tšk., 9 atk. kam., 21 naud. bal.).
Pralaimėtojų gretose išsiskyrė Laurynas Beliauskas, pelnęs 18 taškų (4/6 trit.) ir sukaupęs 19 naudingumo balų bei I. Milleris (20 tšk.).
„Šiauliai – Casino Admiral“: Gerry Blakesas 23, Lukas Uleckas 15, Marius Valinskas ir Shaqas Buchananas po 12, Mindaugas Kupšas 10.
„Uniclub Bet-Juventus“: Ianas Milleris 20, Laurynas Beliauskas 18, L.J. Thorpe’as 15, Gediminas Orelikas 11, Dominicas Greenas 7, Arnaldo Toro 6.
