Savaitgalį Liepojoje vykusiose Europos mergaičių krepšinio lygos (EGBL) U18 finalo ketverto varžybose Lietuvos merginų U16 rinktinė iškovojo čempionių titulą. Šioje rinktinėje žaidė ir dvi Panevėžio sporto centro ugdytinės – Gabija Galvanauskaitė bei Urtė Gurevičiūtė. Lietuvaičių komandai vadovavo treneris Edvinas Justa, jam talkino Panevėžio sporto centro krepšinio trenerė Ilona Rimšienė.
Finalo ketvertas vyko grupės varžybų principu, kai visos komandos sužaidė po vieną mačą tarpusavyje, o vėliau pirmas dvi vietas užėmusios ekipos dar sykį sužaidė finale, 3–4 vietas užėmusios komandos tarpusavyje darsyk sužaidė dėl trečiosios vietos.
„Tikrai puikios, gerai sužaistos varžybos. Didžiuojuosi, kad tapome Europos mergaičių krepšinio lygos U18 čempionėmis. Tai buvo ilgo ir sunkaus darbo rezultatas. Nors vienose rungtynėse susidūrėme su sunkumais ir suklupome prieš „Deivės“ ekipos žaidėjas, tačiau merginos pademonstravę kovingą charakterį laiku atsitiesė ir iškovojo pergalę“, – kalbėjo trenerė Ilona Rimšienė.
Lietuvos merginų U16 rinktinė pirmąsias tarptautinio čempionato kovas pradėjo akistata su latvių „Riga/Centrs“ ekipa. Po atkaklios kovos mūsiškės priešininkes įveikė rezultatu 67:50 (22:8, 15:10, 15:23, 15:9). Kova su lietuvaičių „Deivės“ žaidėjomis šįkart baigėsi nepalankiai Lietuvos U16 komandai. Pirmajam kėliniui pasibaigus ne mūsiškių naudai Lietuvos U16 merginų rinktinė bandė atsitiesti po nesėkmės, tačiau nepavyko aplenkti varžovių, tad rezultatu 40:51 (10:21, 11:7, 9:12, 10:11) teko pripažinti priešininkių pranašumą. Žaidimas su salės šeimininkių Liepaja LSSS ekipa mūsiškėms atnešė dar vieną pergalę. Nors trečiajame kėlinyje latvės sumažino ženklią atskirtį, lietuvių komanda po įspūdingos gynybos puikiai sužaidė išlaikydamos saugų atstumą iki pat finalo 55:35 (15:6, 14:6, 11:14, 15:9).
Finale, kaip ir pirmose varžybose, lietuvaitės vėl susitiko su „Riga/Centrs“. Ši kova buvo ypač azartiška. Pirmi trys kėliniai buvo visiškai kontroliuojami lietuvaičių, tačiau paskutiniajame kėlinyje užvirė itin įtempta kova, buvo žaidžiama taškas į tašką. Nors latvės stengėsi kovoti iki galo, lietuvaitės nepasidavė ir pritaikę puikią komandinę gynybą paskutinį kėlinį užbaigė lygiosiomis 57:35 (16:6, 14:10, 13:5, 14:14). Įveikusios rygietes Lietuvos U16 rinktinė tapo EGBL U18 čempionėmis.
Rezultatyviausios viso sezono žaidėjos prizas atiteko Urtei Gurevičiūtei, viso sezono turnyro MVP pripažinta Gabija Galvanauskaitė.
