Citadele Karaliaus Mindaugo taurės (Citadele KMT) turnyro pirmajame etape startavo dar dvi ekipos, pergalingai tą padarė „Tauragės“ (1-0) krepšininkai.
Tomo Rinkevičiaus auklėtiniai namuose 81:76 (26:18, 23:18, 13:23, 19:17) palaužė Kėdainių „Nevėžį-Paskolų klubą“ (0-1) ir žengė pirmąjį žingsnį turnyro ketvirtfinalio link.
Tai – pirmasis Tauragės klubo laimėjimas Citadele KMT istorijoje. Tuo tarpu kėdainiečiai šiame sezone ir toliau lieka be pergalių – iki tol jie pralaimėjo visus tris mačus.
Duris į ketvirtfinalį atvers tik pirmoji vieta pirmojo etapo grupėje, kurioje dar žaidžia ir „Gargždai“ bei „Jurbarkas-Karys-Manvesta“.
Pagrindiniu pergalės kalviu tapo Andrijus Voinalovičius – ukrainietis prie 15 taškų pridėjo 8 atkovotus kamuolius ir su 24 naudingumo balais tapo efektyviausiu mačo žaidėju. 15 taškų į komandos kraitį įnešė ir Nojus Mineikis.
Pralaimėtojų gretose rezultatyviausias ir naudingiausias buvo Dylanas Andrewsas. Jo sąskaitoje – 23 taškai, 5 atkovoti kamuoliai ir 20 naudingumo balų.
Tauragiškiai rungtynes pradėjo sėkmingiau – vos per kelias minutes šeimininkams pavyko įgyti dviženklę persvarą (12:2). Kėdainiečių puolimas atsigavo, bet iki kėlinio pabaigos jiems tik nežymiai pavyko sumažinti atsilikimą – 18:26.
„Tauragė“ ir toliau išlaikė iniciatyvą savo rankose. Likus kelioms minutėms iki pirmosios dalies pabaigos, skirtumas tapo rekordinis – pasiekė 16 taškų (44:28). Deficitą paskutinėje atakoje tritaškiu sumažino Jonas Zakas – 36:49.
Po pertraukos svečiai atrodė energingesni – jų atkarpa 12:4 leido sugrįžti į rungtynes (48:53). Nors tauragiškiai sustabdė kraujavimą, ketvirčio pabaigoje komandas jau skyrė tik taškas (60:59).
Tauragiškiai toliau laikėsi priekyje, bet jų pranašumas liko trapus. Po to, lemiamo ketvirčio viduryje, sekė kelių minučių atkarpa be abiejų komandų rezultatyvių išpuolių. Vis tik tiksint paskutiniosioms minutėms šeimininkai sugebėjo truktelti į priekį ir susikurti saugesnį pranašumą (77:67). Evaldo Beržininkaičio auklėtiniai nesudėjo ginklų ir mėgino spurtuoti, tačiau šių pastangų nepakako – pergalę šventė namų ekipa.
„Tauragė“: Andrijus Voinalovičius ir Nojus Mineikis po 15, Donovanas Jacksonas 13, Vitalijus Kozys 11, Benas Griciūnas 8, Darylas Doualla 6.
„Nevėžis-Paskolų klubas“: Dylanas Andrewsas 23, Paulius Petrilevičius 10, Danielius Lavrinovičius 8, Nojus Bukauskas 7, Jacobas Wiley, Modestas Kancleris ir Flynnas Boardmanas-Raffetas po 6.
