Birželio 17 d. Kauno Šilainių mikrorajone iškilmingai atidaryta atnaujinta krepšinio aikštelė. Projektą įgyvendino „Euroleague Basketball“ socialinės atsakomybės programa „One Team“, kartu su pagrindiniu Eurolygos partneriu ir „BKT EuroCup“ vardiniu partneriu „BKT“, bendradarbiaudami su Kauno „Žalgiriu“.
Šis atidarymas – naujausias „One Team–BKT Legacy Project“ etapas. Įgyvendinant projektą jau atnaujintos krepšinio aikštelės Stambule, Atėnuose, Berlyne ir Badalonoje, siekiant kurti ilgalaikę vertę bei skatinti teigiamus pokyčius vietos bendruomenėse visoje Europoje. Kaunas, garsėjantis išskirtinėmis krepšinio tradicijomis ir viena stipriausių krepšinio kultūrų žemyne, tapo natūralia šios iniciatyvos tąsa.
Atidarymo ceremonija prasidėjo simboliniu juostelės perkirpimu, po kurio sveikinimo kalbas sakė projektą įgyvendinančių ir remiančių organizacijų atstovai.
„Kaunas yra vienas svarbiausių Europos krepšinio miestų, todėl džiaugiamės, kad „Legacy Project“ atkeliauja būtent čia, – sakė „BKT Europe“ generalinė direktorė Lucia Salmaso. – Didžiuojamės galėdami prisidėti prie bendruomenės, kuri krepšiniui davė tiek daug. Tikimės, kad ši aikštelė taps dovana ne tik joje sportuosiantiems vaikams ir jaunimui, bet ir visai Šilainių bendruomenei.“
Tarptautinė bendrovė „BKT“, gaminanti specializuotas bekelės technikos (Off-Highway) padangas, yra viena pagrindinių „One Team–BKT Legacy Project“ partnerių nuo 2021 metų.
„Kaunas užima ypatingą vietą Europos krepšinyje ir „One Team“ programos istorijoje, – teigė „Euroleague Basketball“ komercinių partnerysčių vyresnysis direktorius Ferranas Neira. – Ši aikštelė puikiai atspindi programos esmę – pasitelkiant sportą kurti realius pokyčius žmonių gyvenimuose. Esame dėkingi BKT, Kauno „Žalgiriui“ ir visiems bendruomenės nariams, prisidėjusiems prie šios iniciatyvos.“
Aikštelė miestui turi ir simbolinę reikšmę – jos dangoje įamžintas Lietuvos krepšinio legendos Arvydo Sabonio siluetas. Atidarymo ceremonijoje dalyvavo ir pats Arvydas Sabonis, Kauno miesto savivaldybės vicemeras Mantas Jurgutis, „Žalgirio“ grupės vadovas Paulius Motiejūnas bei Kauno „Žalgirio“ žaidėjas Ąžuolas Tubelis.
„Krepšinis visada buvo Kauno širdies ritmas, o ši aikštelė skirta jaunajai kartai, kuri tą ritmą palaikys ateityje, – sakė Arvydas Sabonis. – Man garbė matyti savo siluetą šioje aikštelėje, tačiau svarbiausia, kad ši erdvė suteiks vaikams ir jaunimui vietą žaisti, tobulėti ir būti bendruomenės dalimi.“
„Vaikams, pirmiausia, reikia erdvės ir galimybės smagiai leisti laiką, augti bei tobulėti, – sakė Ąžuolas Tubelis. – Tokia aikštelė suteikia visa tai ir primena, kad mūsų indėlis už aikštės ribų yra ne mažiau svarbus nei tai, ką darome joje.“
„Šilainiai – rajonas, kuriame gyvena stipri ir aktyvi bendruomenė, o ši aikštelė tai puikiai atspindi, – sakė Kauno miesto savivaldybės vicemeras Mantas Jurgutis. – Didžiuojamės galėdami palaikyti iniciatyvas, kurios investuoja į bendruomenę ir suteikia jaunimui kokybiškas sporto erdves. Krepšinis yra neatsiejama Kauno tapatybės dalis, o tokie projektai padeda užtikrinti, kad taip bus ir ateityje.“
Renginio pabaigoje surengta speciali „One Team“ treniruotė, kurioje Lietuvos specialiosios olimpiados komiteto sportininkai kartu su krepšinio žvaigždėmis dalyvavo įtraukiose estafetėse, pratybose ir žaidimuose, dar kartą įrodydami, kad sportas vienija, ugdo komandinę dvasią ir skatina įtrauktį.
Šilainiai – vienas tankiausiai apgyvendintų Kauno mikrorajonų. Atnaujinus šią aikštelę siekiama sukurti modernią, saugią ir visiems atvirą sporto erdvę vietos vaikams, jaunimui bei žmonėms, patiriantiems socialinę atskirtį ar jos riziką.
„One Team“ – „Euroleague Basketball“ socialinės atsakomybės programa, nuo 2012 metų visoje Europoje padedanti žmonėms, susiduriantiems su socialiniais iššūkiais. Pasitelkiant krepšinį skatinamas asmeninis augimas, lygių galimybių užtikrinimas ir socialinė įtrauktis.
