Nelengvą ir svarbią pergalę Lietuvos krepšinio lygoje („Betsafe-LKL“) pasiekė Panevėžio „7bet-Lietkabelis“ (20-16), kuris paskutiniame ture 94:89 (32:20, 22:26, 22:15, 18:28) palaužė Utenos „Uniclub Bet-Juventus“ (16-20) klubą.
Pastarasis jau žino, kad reguliarųjį sezoną baigs šeštas, panevėžiečių situacija taip pat paaiškėjo po rungtynių Jonavoje. Kadangi „CBet“ pralaimėjo Klaipėdos „Neptūnui“, tai reiškia, kad panevėžiečiai finišuos treti, nepaisant, kaip pasibaigs Vilniaus „Wolves Twinsbet“ ir Mažeikių „M Basket-Delamode“ akistata.
Tai taip pat reiškia, kad Utenos ir Panevėžio ekipos susikaus ketvirtfinalyje.
7:2 – tokia atkarpa rungtynes pradėjo aikštės šeimininkai. Nors vytis uteniškiai ir bandė, Mantas Rubštavičius, Oleksandras Kovliaras bei Džiugas Slavinskas „7bet-Lietkabeliui“ suteikė dviženklę persvarą – 26:10. Tiesa, iki ketvirčio pabaigos rezultatą svečiai kiek sušvelnino – 20:32.
Kuomet komandas vėl skyrė 17 taškų (39:22), „Uniclub Bet-Juventus“ be atsako pelnė 8 taškus ir taip deficitą rėžė iki vienaženklio – 30:39. Vincento Kestelooto ir Sukhmailo Mathono metimai toliau tempė į priekį svečius, kurie artėjo (40:45). Tik iki didžiosios pertraukos „7bet-Lietkabelis“ padėtį stabilizavo – 54:46.
Į aikštę panevėžiečiai grįžo užtikrinčiau ir vėl kontroliavo rungtynes – 65:48. Visi „Uniclub Bet-Juventus“ bandymai artėti buvo atremti, tuo tarpu maža to, čiurnos traumą patyrė ir Ernestas Sederevičius. Po trijų ketvirčių skirtumas buvo apčiuopiamas – 76:61.
Vis tik intriga liko gyva: Tookie Brownas, Dominicas Greenas skirtumą mažino, kol iš jo teliko 7 taškai – 72:79. Liko dar daugiau nei 6 minutės, o charakterį Kęstučio Kemzūros kariauna rodė toliau – D.Greenas dviem tritaškiais skirtumą tirpdė iki taško – 78:79.
S.Mathonas pirmąsyk rungtynėse išvedė į priekį Utenos ekipą (80:79), bet iškart dviem baudos metimais atsakė Mantas Rubštavičius – 81:80. Perimti iniciatyvios svečiams Nenado Čanako kariauna neleido (85:82), nors Žygimantas Skučas rinko svarbius taškus ir baudomis galėjo lyginti rezultatą, tik to nepadarė – 85:86.
Liko daugiau nei 2 minutės, M.Rubštavičius bei T.Brownas apsikeitė baudų metimais (87:88), o galimai kertinį tritaškį paleido D.Bičkauskis – 91:87. Prasidėjo paskutinė minutė, užpulti uteniškiams nepavyko, tuo tarpu Dž.Gagičius praktiškai dėjo tašką rungtynėms – 93:87. Nors švelninti atsilikimą ir pavyko (89:93), T.Brownas šovė pro šalį ir dėl pergalės uteniškiai nebekovojo.
Žygimantas Skučas grįžo į aikštelę po daugiau nei pusės metų pertraukos. Jis per 11 minučių pasižymėjo 5 taškais.
„7bet-Lietkabelio“ vedliu buvo efektyviausią karjeros mačą žaidęs M.Rubštavičius: jis įmetė 27 taškus, atkovojo 6 kamuolius, atliko 3 rezultatyvius perdavimus ir rinko 40 naudingumo balų.
Dž.Gagičius su 21 tašku, 6 atkovotais kamuoliais, 5 rezultatyviais perdavimais ir 28 naudingumo balais pagerino sezono rezultatyvumo rekordą.
„7bet-Lietkabelis“: Mantas Rubštavičius 27 (6 atk. kam., 40 n.n.), Džordže Gagičius 21 (6 atk. kam., 5 rez. perd., 28 n.b.), Dovis Bičkauskis 17 (5 atk. kam., 23 n.b.), Oleksandras Kovliaras 12.
„Uniclub Bet-Juventus“: Dominicas Greenas 24 (4/5 trit.), Sukhmailas Mathonas 17 (5 atk. kam.), Vincentas Kestelootas 12 (5 atk. kam.), Tookie Brownas ir Evaldas Šaulys – po 8.
