„Šiauliai“ (12-10) šeštadienio vakarą įspūdingu stiliumi iškovojo dvyliktąją pergalę LKL, kurią remia „Betsson“, reguliariajame sezone.
Dariaus Songailos kariauna išvykoje 88:87 (25:23, 20:17, 23:23, 20:24) parklupdė Kėdainių „Nevėžį-Paskolų klubą“ (7-15) ir kiek labiau įsitvirtino geriausiųjų ketverte.
Didžiąją mačo dalį šiauliečiai laikėsi priekyje, tačiau šeimininkai ketvirtajame kėlinyje alsavo į nugarą, kol galiausiai Joshua Jeffersonas persvėrė rezultatą (87:86). Tiesa, kitoje aikštės pusėje tuo pačiu atsakė Selimas Fofana, o per likusią sekundės dalį sukurti stebuklo kėdainiečiams jau nepavyko.
Rezultatyviausias ir naudingiausias nugalėtojų tarpe – Dovydas Romančenko. Tik vien tritaškiais (6/9) 18 taškų surinkęs puolėjas dar atkovojo 3 kamuolius ir sukaupė 19 naudingumo balų.
Kitoje barikadų pusėje neprilygstamas buvo J. Jeffersonas. Neseniai komandą papildęs legionierius pelnė 28 taškus (5/10 dvit., 5/9 trit., 3/4 baud.), atkovojo 5 kamuolius, atliko 4 rezultatyvius perdavimus ir surinko 23 naudingumo balus.
Šeimininkai startavo galingiau (9:2), tačiau dar neįpusėjus pirmajam ketvirčiui šiauliečiai persvėrė rezultatą savo naudai (14:13). Komandos keitėsi rezultatyviais išpuoliais, o po dešimties minučių priekyje laikėsi svečiai – 25:23.
Kėdainiečiai antrajame kėlinyje po Kenny Pohto dvitaškio dar buvo trumpam išsiveržę į priekį, tačiau oponentai sėkmingiau finišavo pirmoje mačo dalyje ir pirmavo 45:40.
Po pertraukos J. Jeffersonas puolime palaikė gyvybę savo ekipai, bet šiauliečiai vis tiek pirmąsyk nutolo dviženkliu skirtumu (62:52). Vis tik tas pats J. Jeffersonas per paskutinę trečiojo ketvirčio minutę sugebėjo nubraukti pusę šio deficito – 63:68.
Lemiamas kėlinys nepašykštėjo dramos. Likus keturioms minutėms Trento McLaughlino tolimas metimas kėdainiečių atsilikimą sumažino iki minimalaus (79:80). Tuomet abi komandos keitėsi taikliais dvitaškiais, kurie pusiausvyros nepakeitė (83:84). Į Dayviono McKnighto taiklias baudas pačiu atsakė J.D. Muila (85:86). Tuomet šeimininkai išprovokavo svečių klaidą, pastariesiems nepavykus grąžinti kamuolio į žaidimą per 5 sekundes.
Laimonas Eglinskas paprašė šarminės „Akvilės“ pertraukėlės, po kurios J. Jeffersonas ėmėsi iniciatyvos ir prasiveržimu supjaustęs oponentų gynybą pataikė metimą iš po krepšio, išvesdamas saviškius į priekį (87:86). Savąjį pasitarimą išnaudojo ir šiauliečiai – po jo S. Fofana kone analogišku stiliumi surado kelią varžovų krepšio link ir realizavo pergalę atnešusį dvitaškį.
„Nevėžis-Paskolų klubas“: Joshua Jeffersonas 28, Justinas Ramanauskas 13, Trentas McLaughlinas 12, J.D. Muila 11, Kenny Pohto ir Lukas Valantinas po 6.
„Šiauliai“: Dovydas Romančenko 18, Cedricas Hendersonas 14, Danielis Baslykas 12, Selimas Fofana 10, Vaidas Kariniauskas ir Oskaras Pleikys po 9, Cassiusas Stanley 8, Dayvionas McKnightas 6.
