Trečiadienį, 2026 m. birželio 10 dieną, eidamas 95 metus mirė Biržų rajono savivaldybės garbės pilietis, Lietuvos krepšinio treneris, olimpinių žaidynių prizininkas ir viena dryškiausių Lietuvos sporto asmenybių – Vladas Garastas.
V. Garastas baigė Biržų gimnaziją, studijavo tuometiniame Kauno kūno kultūros institute. Nuo 1956 m. jis dirbo Biržuose treneriu, vėliau buvo sporto komiteto pirmininkas, treniravo rajono krepšinio rinktinę, Lietuvos moksleivių rinktines. Nuo 1979 metų tapo Kauno „Žalgirio“ treneriu, kur ir prasidėjo didžioji V. Garasto legenda.
1980 m. V. Garasto vadovaujamas „Žalgiris“ laimėjo SSRS čempionato sidabrą, 1983 m. šį pasiekimą pakartojo, o tuomet tris sezonus iš eilės – 1984, 1985 ir 1986 – tapo SSRS čempionais, finale įveikdamas Maskvos CSKA.
1986 m. „Žalgiris“ į savo titulų kolekciją pridėjo ir Williamo Joneso tarpkontinentinę taurę, neoficialiai vadinta pasaulio klubinio krepšinio čempionatu. Vėliau V. Garastas treniravo SSRS rinktinę, su kuria laimėjo sidabrą 1989 m. Europos ir 1990 m. pasaulio čempionatuose. Atkūrus nepriklausomybę V. Garastas stojo prie Lietuvos rinktinės vairo, su kuria dar sykį įsirašė į Lietuvos ir pasaulio sporto istoriją.
1992 m. Barselonos olimpinėse žaidynėse Lietuvos rinktinė, kurią treniravo V. Garastas, iškovojo olimpinių žaidynių bronzą.
1995 m. Lietuvos rinktinė labai apmaudžiai pralaimėjo Europos čempionato finale Jugoslavijai – legendinis finalas ir galimos teisėjų klaidos aptarinėjamos iki šiol. 1996 m. Atlantos olimpinėse žaidynėse Lietuva dar sykį iškovojo bronzą.
Nuo 2003 iki 2011 m. V. Garastas ėjo Lietuvos krepšinio federacijos prezidento pareigas.
Už nuopelnus sportui Vladas Garastas apdovanotas Didžiojo Lietuvos kunigaikščio Gedimino I ir III laipsnio ordinais.
2003 m. vasario 25 d. Vladui Garastui suteiktas Biržų rajono savivaldybės garbės piliečio vardas. Siekiant pagerbti jo nuopelnus, 2024 m. pradžioje Biržuose statomam sporto ir sveikatingumo kompleksui suteiktas Vlado Garasto vardas – jis pavadintas Biržų Vlado Garasto sporto ir sveikatingumo centru.
Biržų rajono savivaldybė reiškia nuoširdžią užuojautą Vlado Garasto šeimai, artimiesiems ir visai Lietuvos sporto bendruomenei. Šviesus Vlado Garasto atminimas išliks Biržų krašto ir visos Lietuvos žmonių širdyse.
Atsisveikinimas su V. Garastu vyks penktadienį, birželio 12 d., nuo 15.30 val. iki 20 val. laidojimo namuose „Rekviem“ (Jonavos g. 41A, Kaunas).
Šeštadienį, birželio 13 d., 8.00 val. Kauno Šv. apaštalų Petro ir Povilo arkikatedroje bazilikoje bus aukojamos šv. Mišios. 12.00 val. laidotuvių procesija pajudės į Petrašiūnų kapines.
Artimieji prašo V. Garasto atminimą pagerbti kukliai – koks visą gyvenimą buvo ir pats treneris – vienu gėlės žiedu.
