Spalio 28–30 dienomis Strasbūre (Prancūzija) vyko Europos Tarybos Vietos ir regionų valdžių kongreso 49-oji sesija, kurios pagrindinė tema – „Keturi vietos savivaldos stiprinimo dešimtmečiai Europoje: Europos vietos savivaldos chartijai – 40 metų“. Šioje sesijoje kartu su keliais kitais Lietuvos savivaldybių merais dalyvavo ir Zarasų rajono savivaldybės merė Nijolė Guobienė.
Sesijos išvakarėse, spalio 27 d., vyko Šiaurės ir Baltijos šalių delegacijų susitikimas „Preparedness Duetto“, skirtas visuomenės atsparumo stiprinimui, savivaldos vaidmeniui saugumo krizėse ir pasirengimui hibridinėms grėsmėms. Diskusijoje Baltijos šalims atstovavo Lietuvos delegacijos vadovas, Pasvalio rajono savivaldybės meras Gintautas Gegužinskas, pabrėžęs dezinformacijos, kibernetinių atakų ir dronų incidentų keliamas rizikas bei savivaldos vaidmenį užtikrinant gyventojų saugumą.
Kongreso plenariniai posėdžiai ir komitetų susitikimai vyko Europos Tarybos būstinėje – Palais de l’Europe. Trijų dienų darbotvarkėje buvo aptarti svarbiausi vietos demokratijos, žmogaus teisių ir savivaldos klausimai.
Plenarinės sesijos tradiciškai prasidėjo Europos ir Ukrainos himnais. Vienas pirmųjų svarstytų klausimų – Rusijos karas prieš Ukrainą. Posėdyje kalbėjo Ukrainos bendruomenių ir teritorijų vystymo ministras Oleksii Kuleba, Kyjivo meras Vitalii Klitschko ir Lvivo meras Andriy Sadovyi. Jie dėkojo Europos valstybėms ir savivaldybėms už paramą bei pabrėžė, kad nors karas tęsiasi ir šalis patiria didžiulius nuostolius, Ukrainos žmonės išlieka vieningi ir pasiryžę atsilaikyti.
Kongreso dalyviai taip pat diskutavo apie susirinkimų laisvę, žodžio laisvės apsaugą politinėse asamblėjose, būsto krizės sprendimus ir socialinio būsto inovacijas, vietos ir regionų atsparumo stiprinimą bei jaunimo įtraukimą į demokratinius procesus. Diskusijose dalyvavo Europos Tarybos generalinis sekretorius Alain Berset, Paryžiaus merė Anne Hidalgo, Budapešto meras Gergely Karácsony, Helsinkio meras Daniel Sazonov, Kyjivo meras Vitalii Klitschko ir Ukrainos vicepremjeras Oleksii Kuleba.
49-oji Kongreso sesija pažymėjo ne tik Europos vietos savivaldos chartijos 40-metį, bet ir dabartinės Kongreso kadencijos pabaigą. Kitų metų pavasarį darbą pradės naujos sudėties Europos Tarybos Vietos ir regionų valdžių kongresas, kuris tęs demokratijos, vietos savivaldos ir žmogaus teisių stiprinimo veiklą visoje Europoje.
Kongrese Lietuvai atstovavo Pasvalio rajono savivaldybės meras G. Gegužinskas, Lazdijų rajono savivaldybės merė Ausma Miškinienė, Akmenės rajono savivaldybės meras Vitalijus Mitrofanovas ir Zarasų rajono savivaldybės merė N. Guobienė.
