Spalio 20 dieną, Zarasų rajono savivaldybėje lankėsi Gatineau miesto (Kanada) tarybos narys Mike Duggan, susitikęs su Zarasų rajono savivaldybės mere Nijole Guobiene ir merės patarėja Simona Matusevičiūte. Tai pirmasis šio Kanados politiko vizitas Lietuvoje – M. Duggan teigė, kad Zarasai jam paliko itin šiltą įspūdį.
Kanados politikas, geografas ir mokslininkas M. Duggan jau daugiau nei dešimtmetį dirba Gatineau miesto taryboje. Šiuo metu jis atstovauja Pointe-Gatineau apygardai, o anksčiau yra buvęs išrinktas Deschênes ir Lucerne apygardose. M. Duggan – nepriklausomas kandidatas savivaldos lygmeniu, anksčiau priklausęs konservatorių partijai federalinėje ir provincijos politikoje. Gimęs 1968 m. gruodžio 7 d. Šiaurės Bėjuje (Ontario, Kanada), jis baigė Vaterlo universitetą, kur įgijo gamtos mokslų bakalauro ir magistro laipsnius.
Svečias pasakojo, kad Gatineau mieste pastaraisiais metais vyksta intensyvi imigracija, dėl kurios kyla įvairių socialinių ir urbanistinių iššūkių, ypač susijusių su būsto trūkumu. Tradiciniai mediniai namai, statyti prieš šimtmetį, šiuo metu laikomi paveldo objektais, todėl jų nugriauti neleidžiama, nors kai kurių būklė – prasta. Dėl to M. Duggan ėmėsi tyrimo apie greitai ir ekonomiškai statomus būstus.
Politikas jau buvo apsilankęs Estijoje, Latvijoje ir Lenkijoje, o į Lietuvą atvyko po dalyvavimo konferencijoje Potsdame (Vokietijoje). Lietuvoje jis lankosi pirmą kartą ir teigė, kad Zarasai jam pasirodė itin žalias, vaizdingas ir svetingas miestas.
Susitikimo su Zarasų rajono savivaldybės mere metu atsakyta į svečio tyrimui aktualius klausimus, aptartos abiejų šalių savivaldai aktualios temos – gyventojų mažėjimas, mokytojų trūkumas, būsto ir paveldo išsaugojimo klausimai.
