Panevėžys yra vienas iš septynių miestų, atrinktų į 2025 metų „Europos žaliojo išmanaus turizmo lyderis“ (European Green Pioneer of Smart Tourism) konkurso finalininkų sąrašą. Šis prestižinis apdovanojimas skiriamas miestui, išsiskiriančiam tvaraus ir inovatyvaus turizmo plėtra bei įsipareigojimu įgyvendinti Europos žaliojo kurso tikslus.
„Panevėžio pateikimas į šio prestižinio konkurso finalą yra svarbus mūsų miesto pripažinimas tarptautiniu mastu. Tai įrodo, kad einame teisingu keliu plėtodami tvarų ir inovatyvų turizmą, kuris atitinka tiek Europos žaliojo kurso tikslus, tiek mūsų miesto siekius. Esame pasiryžę tapti pavyzdžiu, kaip miestas gali darniai derinti aplinkosaugą, technologijas ir turizmo plėtrą, prisidedant prie tvaraus ekonomikos augimo ir miesto patrauklumo didinimo“, – sako Panevėžio miesto meras Rytis Račkauskas.
Paraišką konkursui parengė Panevėžio plėtros agentūra „Panevėžys NOW“, apibendrindama mieste įgyvendinamas iniciatyvas. Nuo strateginių dokumentų, tokių kaip miesto darnaus judumo planas ir tvarios plėtros strategija, kuriose iškelti tvarumo tikslai, iki konkrečių projektų ir iniciatyvų, tokių kaip dviračių takų ir žaliųjų zonų plėtra, švietimo ir verslo bendradarbiavimas ugdant moksleivių ekologinį sąmoningumą (pvz., per iniciatyvą „Pamokos matuojasi Panevėžį“), bendruomenių įtraukimas į miesto vystymą, vietos produkcijos tiekėjų bendradarbiavimas su maitinimo ir apgyvendinimo įstaigomis, aktyvų laisvalaikį skatinantys renginiai ir turizmo paslaugų pritaikymas asmenims su specialiais poreikiais.
Europos Komisijos skelbiamame konkurse šiemet dalyvavo 16 miestų, iš kurių į finalą pateko: Aveiras (Portugalija), Benidormas (Ispanija), Jūrmala (Latvija), Liepoja (Latvija), Nea Propontida (Graikija), Panevėžys (Lietuva) ir Slivenas (Bulgarija). Finalistų sąrašas buvo sudarytas nepriklausomų tvarumo ekspertų vertinimo pagrindu, išrinkus miestus, kurie labiausiai išsiskiria savo tvarumo sprendimais. Europos Komisija nusprendė praplėsti atrinktų finalininkų sąrašą nuo keturių iki septynių dėl keleto paraiškų, surinkusių vienodą balų skaičių.
Finalas ir nugalėtojo paskelbimas
Lapkričio 26–27 dienomis visi finalistai pristatys savo miestus Europos žiuri, kuri nuspręs, kuris iš jų taps 2025 metų „Europos žaliuoju išmanaus turizmo lyderiu“. Laimėjęs miestas bus pripažintas tvaraus turizmo kūrėju Europoje, gaus paramą komunikacijos strategijų vystymui ir prekės ženklo stiprinimui. Be to, šis titulas prisidės prie miesto turizmo rinkodaros bei padės pritraukti daugiau lankytojų, skatins ekonominį augimą per tvarią plėtrą.
Europos žaliojo išmanaus turizmo pradininko konkursas
Konkursas „Europos žaliasis išmanaus turizmo lyderis“ tęsia 2007 m. Europos Komisijos pradėtą „Europos pažangaus turizmo vietovių“ (EDEN) iniciatyvą, kuria siekiama skatinti tvarų ir inovatyvų turizmą Europos Sąjungoje. Šis konkursas pabrėžia išmanų miestų sprendimų taikymą turizmo srityje bei atkreipia dėmesį į vietoves, kurios padeda išsaugoti gamtinę aplinką ir palaiko vietos bendruomenių gerovę.
2024 metų apdovanojimą pelnė Grosetas (Italija), tapęs puikiu tvaraus turizmo pavyzdžiu Europoje. Tikimasi, kad 2025 metų nugalėtojas – vienas iš septynių šių metų finalistų – taip pat taps įkvėpimu kitiems miestams, siekiantiems tvarumo turizmo srityje.
