Vilniaus „Rytas“ (5-2) turėjo gerokai paprakaituoti, kad išsivežtų pergalę iš Jonavos.
Nedo Pacevičiaus auklėtiniai išvykoje 91:87 (27:22, 22:22, 12:22, 30:21) pranoko Jonavos „Hipocredit“ (3-5).
Po šio laimėjimo vilniečiai išlaiko geras galimybes pirmąjį LKL, kurią remia „Betsson“, ratą užbaigti antroje pozicijoje. Ji lemtų sąlyginai mažiau pajėgų oponentą Citadele KMT ketvirtfinalyje.
Geriausią mačą su „Ryto“ marškinėliais sužaidė Michaelas Devoe: jo sąskaitoje – 23 taškai (8/8 dvit., 2/6 trit., 1/2 baud.), 5 rezultatyvūs perdavimai ir 26 naudingumo balai.
Jam geriausiai talkino Gytis Masiulis (14 tšk., 4 atk. kam., 3 rez. perd., 21 naud. bal.).
Šeimininkų nuo pralaimėjimo neišgelbėjo solidus amerikiečių duetas: Nickas Johnsonas (24 tšk., 23 naud. bal.), Damoni Harrisonas (22 tšk., 20 naud. bal.).
Vilniečiai šiame mače savo gretose jau turėjo Matą Jogėlą, sugrįžusį po peties traumos. Tiesa, komandai nepadėjo Artūras Gudaitis.
Rungtynes aktyviau pradėjo „Rytas“: svečiai anksti surengė 8:1 spurtą ir pirmavo 10:3. Vėliau šeimininkus į priekį vedė N. Johnsonas ir D. Harrisonas, kurių pastangomis skirtumas ištirpo iki minimumo (12:13). Ketvirčio pabaigoje „Ryto“ puolimo vežimą į priekį tempė Kay’us Bruhnke ir G. Masiulis – po dešimties minučių sostinės ekipa laikėsi priekyje 27:22.
Antrajame kėlinyje Timas Lambrechtas greitai išlygino rezultatą (27:27), kurį Stepo Babrausko ekipai vėliau pavyko ir persverti savo naudai. Po kelių minučių apylygio žaidimo vilniečiai pasinaudojo varžovų klaidomis ir šiek tiek atitrūko (43:37). Panaši padėtis buvo užfiksuota po pirmosios dalies – 49:44.
Po pertraukos siautėti ėmė R. Mesidoras, o jo vedami jonaviečiai greitai atstatė lygybę (51:51). Trečiojo ketvirčio antroje pusėje „Rytas“ įsivėlė į klaidų liūną, o tai leido „Hipocredit“ prieš lemiamą kėlinį netgi susikurti šiokį tokį pranašumą – 66:61.
Vis tik jonaviečių puolimas, iki tol stabiliai rinkęs po 22 taškus per ketvirtį, pristojo ketvirtajame kėlinyje. Ricky Lindo ir M. Devoe ėmė terorizuoti varžovų gynybą ir likus kelioms minutėms Vilniaus ekipa jau disponavo dviženkle persvara (83:73). Šeimininkai nesitaikstė su tokia mačo baigtimi ir dar mėgino gelbėtis (82:88), tačiau sėkmingam sugrįžimui laiko pritrūko – nelengvą pergalę šventė svečiai.
„Hipocredit“: Nickas Johnsonas 24, Damoni Harrisonas 22, Reggie Mesidoras 16, Timas Lambrechtas 11, Matas Repšys 6.
„Rytas“: Michaelas Devoe 23, Kay’us Bruhnke ir Gytis Masiulis po 14, Cassius Winstonas 11, Ricky Lindo 10, Augustas Marčiulionis 6.
